מהי השמנה?

השמנה היא הצטברות עודפת של שומן בגוף ומוגדרת באמצעות מדד מסת הגוף (Body Mass Index – BMI). אם בוחנים את המשקל בלבד לא ניתן לקבוע בצורה מדויקת אם מדובר בהשמנה. כיוון שברור שאדם גבוה ישקול יותר מאדם נמוך, נמצאה הנוסחה הבאה: משקלו של אדם (בק"ג) חלקי גובהו (במטרים) בריבוע. מדד זה מסייע לאנשי מקצוע מתחום הבריאות והרפואה לזהות חריגות במשקל. את משמעותו ניתן לפענח על פי הטבלה הבאה:

לפי עדכון ה-OECD (הארגון לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי של המדינות המפותחות) כמעט 35% מהילדים בישראל סובלים מעודף משקל ו-12% מהשמנה.

מה גורם להשמנה?

השמנה נוצרת בשל חוסר מתאם בין האנרגיה שנכנסת לגוף (הקלוריות מהמזון) לבין זו שיוצאת ממנו (חילוף חומרים ופעילות). ישנה אינטראקציה בין מספר גורמים העלולים להוביל להשמנה, ביניהם גורמים תורשתיים והורמונאליים, אורח חיים, עיסוק דל בפעילות גופנית, מחלות (כדוגמת תת פעילות של בלוטת התריס, עודף פעילות של בלוטת האדרנל) ומצבים רגשיים-פסיכולוגיים.

להשמנה יש השפעות בריאותיות מיידיות וארוכות טווח כגון: עליה בשומני הדם, יתר לחץ דם, כאבי ראש משניים ליתר לחץ תוך גולגלתי, סוכרת, תנגודת לאינסולין או דום נשימה בשינה. בנוסף ישנן השלכות פסיכולוגיות וחברתיות נרחבות הנוגעות לערך העצמי, בושה, הימנעות דיכאון וחרדה.